Purification à la thaïlandaise : la fête de l’eau

Autre civilisation, autre religion… autres rituels : les Thaïlandais étaient en vacances du 13 au 15 avril pour célébrer Songkran, la fête de l’Eau. Placée sous le signe du renouveau et du recommencement, cet événement est un moment important dans la tradition bouddhiste. Au moment où le cycle du calendrier lunaire prend un nouveau départ, l’heure est à la purification. Au moment symbolique des nouvelles semailles de riz, on se pare de vêtements neufs, on entreprend un grand ménage dans les maisons, on honore les anciens et Bouddha en se rendant aux temples.

Élément universel de la pureté, l’eau est partout. Puisée dans des jarres fleuries, elle est parfumée pour laver les statues, les mains des anciens, les têtes des enfants… Elle est aussi abondamment arrosée sur les passants quand s’improvisent de véritables batailles d’eau avec des pistolets en plastique ! Il faut dire que le thermomètre frôle les 40 ° C au cœur de la saison sèche…

Alors qu’on se retrouve en famille, des concours de pyramide de sable, les chedhis, sont organisés dans l’enceinte des temples. Ce sont de véritables œuvres d’art aussi éphémères que les sculptures de glace que nous pouvons admirer l’hiver dans certaines stations de ski alpines ! Autres latitudes, autres mœurs !