Tout en équité

C'est une région naturellement protégée des pollutions citadines (800km de Bangkok) grâce à la chaine de montagnes qui l'entoure.

La culture du riz n'y a jamais été intensive. Les sols sont donc préservés.

Francesco Vignola (Riseria Monferrato) et Wanlop Pichponsa décident d'unir leurs efforts et convertissent en bio les premières terre de riz thaï.

C'est avec l'aide du gouvernement thaïlandais et de la Rice Institut of Bankgkok que les premières cultures sortent de terre... non sans difficultés!

Alors qu'en culture conventionnelle les semences sont traitées car elles véhiculent une grande partie des maladies du riz, en agriculture biologique les traitements sont interdits. 

Prédateur non combattu en agriculture biologique

En culture conventionnelles les terres sont engraissées à l'engrais industriel. En bio les agriculteurs doivent mettre en place des composts pour nourrir leurs terres. Et les mauvaises herbes sont enlevées à la main. 

Janvier - février - Mars: Les boeufs sont mis à paître dans les rizières. Les bouses nourrissent la terre.

10 avril: Une grande fête de l'eau est organisée par les villageois car "la vie va recommencer". Les champs sont labourés en profondeur.

Mai - juin: les riz sont semés puis replantés. Et la vie nait!

Seule la nature vient en aide à elle-même: l'irrigation se fait par les pluies, le désherbage est manuel.

Décembre: Dès que le riz se teinte d'une belle couleur naturelle, il est récolté (1 seule fois par an contre 2 à 3 dans l'agriculture conventionnelle).

Séché au soleil, le riz est ensuite battu avec de longs bâtons pour que les grains se détachent de la plante.

Puis les femmes le passent dans un tamis pour opter les brins de paille.

D'un coté la paille de riz est entreposée pour nourrir le bétail ou engraisser les sols. De l'autre le riz est stocké dans le grenier des villages où il finit de sécher à l'air libre pendant 1 mois.

Chaque soir le riz est rassemblé en petites montagnes pour le recouvrir pour la nuit. Il faut à nouveau l'étaler chaque matin.

Une fois sec le riz est payé aux producteurs et engrangé dans un local commun. Une partie de la récolte sert à alimenter les cantines de la région en riz biologique afin que les enfants puissent bénéficier d’un riz de qualité.

L’entrepôt du riz paddy

Ici, 2 000 tonnes de riz non décortiqué (dit riz Paddy) sont engrangées entre mi-janvier et mi-février : la récolte de l’année.

Chaque sac porte le nom de l’exploitation (petite étiquette blanche visible sur la photo).

A ce stade on parle de riz Paddy. Il n'est pas encore décortiqué. Il sera décortiqué sur place au fur et à mesure de nos commandes.

Manguiers, bananiers, cocotiers: les fruis tombés à terre sont ramassés et mis dans le compost du village.

Les eucalyptus et d'autres arbres viennent orner les champs. Une faune s'y installe et protège les cultures des ravageurs.

Les eaux de culture sont également particulièrement saines. On peut y élever du poisson, source de protéines capitale pour les populations locales. 

Les producteurs perçoivent un revenu en cohérence avec leur charge. Le riz est payé (à un prix supérieur de 5% au cours mondial) aux producteurs, en totalité au mois de janvier (à la fin de la récolte). Un prix seuil a été fixé pour protéger la rétribution de ces agriculteurs et de leur famille en cas de chute du cours mondial du riz.

Et quand les récoltes sont finies, l'apprentissage continue. Par les échanges réguliers, les méthodes évoluent d'une saison sur l'autre et les savoirs-faires deviennent de plus en plus pointus.

Aujourd’hui, 4 villages, 201 agriculteurs, certifiés biologiques et équitables par Bioagricert cultivent près de 1 000 hectares de rizières et produisent chaque année 2 000 tonnes de riz Paddy.

Les producteurs devant les rizières

Autour du Riz et La Riseria Monferrato achètent 90% de la production annuelle de riz.